LOS LADRONES DEL TIEMPO
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"Encuentra el tiempo para reflexionar,
es la fuente de la fuerza.
Encuentra el tiempo de jugar,
es el secreto de la juventud.
Encuentra el tiempo de leer,
es la base del saber."
Antigua balada irlandesa
Sólo habremos vivido el tiempo
en que hemos amado.
Wilhelm Busch
"Pueden amar los pobres, los locos y hasta los falsos,
pero no los hombres ocupados".
Donne, John
El tiempo es, probablemente, nuestro valor más preciado. Perderlo en exceso significa no ser competitivo en el trabajo o los estudios o, simplemente, dejar de hacer determinadas actividades que nos enriquecen personalmente y nos ayudan a ser más felices.
Ligado a la pérdida de tiempo se encuentra la temible procrastinación, una tendencia psicológica muy común que consiste en dilatar el trabajo efectivo y las tareas más complejas con distracciones de todo tipo (ver la televisión, jugar a los vídeo juegos, visitar páginas de ocio en Internet..), o bien con trabajos superfluos y ligeros.
Nacemos sin preocupaciones relacionadas con el tiempo. Y disfrutamos de lo que realmente nos importa. La familia, las aficiones, viajar... Tenemos toda una vida por delante. Unos 27 000 días de media. O, si lo preferís, 650 000 horas.
Nos da la impresión de que tenemos todo el tiempo del mundo. Pero, en realidad, esto no es verdad. Pronto, el tiempo se nos empieza a escapar de las manos. Todo lo que hacemos es corriendo y está cronometrado con precisión.
¿Por qué sucede esto?
Con este loco sistema de vida, el tiempo se ha convertido en un recurso de un gran valor económico. Y aquellos que se aprovechan de él quieren el máximo de nuestro tiempo. Incluso nos lo roban.
¿Quiénes y qué son esos ladrones de tiempo?
¿Y cómo podemos combatirlos?
En el supermercado puedes pasar por caja solo y en la gasolinera puedes pagar en el surtidor.
En primer lugar, debemos aprender a reconocer a los ladrones de tiempo.
El tiempo es uno de los elementos principales del sistema. De ahí que se mida, se controle y se cronometre. Pero, si el tiempo es dinero, necesita ser desglosado y cuantificado en unidades precisas con la ayuda del reloj.
La sociedad de hoy en día está bajo la dominación de Chronos, el dios del tiempo. De los relojes, precisamente. Chronos, el dios griego, nos recuerda que la vida es corta, que la vida es una cuenta atrás que acaba en la muerte. Ahora, la ley de Chronos es objeto de escrutinio.
¿Cómo nos convertimos en una cultura que mide la vida con el reloj?
Esto se convierte en toda una interesante historia. Nuestra percepción del tiempo sufrió un cambio radical hace unos 150 años, a principios de la industrialización y los viajes de larga distancia. Si viajabas en tren, podías pasar por diferentes usos horarios.
El nuevo horario ferroviario se convirtió en una norma; y la venta de relojes, en un nuevo y lucrativo negocio. Una nueva palabra apareció en el diccionario: puntualidad.
El tipo de persona que respetamos es la que hace un seguimiento en quiebra, la que vive siguiendo los horarios.
Hoy estamos todos sincronizados gracias a una red mundial de 450 relojes atómicos, los relojes más precisos del mundo. Tradicionalmente, un reloj de péndulo ha perdido cuatro o cinco segundos al día. Con un reloj de cesio, estamos hablando de perder un segundo cada 150 000 años.
Los gobiernos y las empresas pagan una buena cantidad de dinero por la señal horaria oficial.
El tiempo preciso se ha convertido en un producto. El tiempo es oro. Y es oro pues porque... resulta fundamental controlar el tiempo cuando vamos a dejar el vehículo en una zona azul o cuando tenemos que hacer una llamada telefónica con tarifa plana o con tarifa reducida. Los radares de tráfico, los taxímetros de los taxis, los contadores de agua, de luz...
Estamos completamente obsesionados con la hora. Todos vivimos momentos extremos en los que perder algunos minutos nos parece un sacrificio insoportable.
La tiranía del reloj ha creado un nuevo negocio: talleres de gestión de tiempo, donde aprender a identificar y combatir a los ladrones de tiempo. Mirar series puede ser muy adictivo. No osar decir no o incluso proponer.
¿Quieres que haga esto?
¿Por qué lo propongo? ¿Qué me pasa?
¿Por qué me he ofrecido?
Como siempre estoy pensando en terminar cosas, no vivo el presente. Mi sueño es descansar, y descansar me supone un problema porque no sé lo que es.
No valoramos la contemplación, el silencio, el retiro, el descanso...
En la publicidad, vemos gente que actúa rápido, que es productiva, poderosa, que controla y no duda.
Esto tiene un impacto en la gestión del tiempo que nos obliga a ser alguien dinámico y eficaz.
Como resultado, nos sometemos a mucha presión para ser productivos en todo momento.
La sociedad de hoy en día está bajo la dominación de Chronos, pero no era el único. Solo lo vemos a él, pero también estaba Kairós, el dios de la oportunidad; y Aión, el dios de los ritmos, de los ciclos. Hay que volver a poner a Kairós y Aión en nuestras vidas, en nuestra cultura y en nuestra economía.
Aprende a hacer frente a estos particulares ladrones
- Desorganización personal. Si no te organizas, perderás infinidad de tiempo decidiendo qué es lo siguiente que vas a hacer y cómo. Organízate con eficacia (siempre recomiendo GTD como método de organización personal, pero cualquier sistema que te permita gestionarte es perfectamente válido). Dedica todos los días un pequeño rato a organizar tus cosas y ganarás mucho tiempo después. Planifica, agrupa tareas parecidas dentro de un mismo contexto y prepara un plan diario de acción.
- Objetivos confusos. Si no tienes claros tus objetivos, no podrás definir el trabajo a realizar ni planificarlo adecuadamente. Además, las prioridades cambiarán constantemente y generarán conflictos. Define claramente tus objetivos a corto, medio y largo plazo, y hazlo periódicamente. Separa lo importante de lo urgente.
- No tomar decisiones. Esperar a tener toda la información necesaria para tomar una decisión puede provocar una crisis o que desperdicies una oportunidad. Toma las decisiones cuanto antes; en ocasiones será más eficiente decidir sin suficiente información. Las indefiniciones sólo generan más confusión.
- No saber decir NO. Aceptar peticiones que no te aportan nada te hará perder muchísimo tiempo. Aquí tienes ayuda al respecto: Razones y Consejos para Decir NO.
- Incapacidad de delegar. Si no delegas adecuadamente, terminarás haciendo cosas que otros pueden hacer mejor, más rápidamente y con menor coste. Y ese es un grave error.
- Falta de concentración. Evidentemente, el trabajo excesivo, la fatiga, el estrés y otros factores pueden pasar factura. Aquí tienes 15 Consejos para Mantener la Motivación y la concentración.
- Mala comunicación. Cuando aceptes un trabajo o delegues una tarea, debe haber una comunicación clara. Transmite las necesidades con claridad y asegúrate de que el mensaje ha llegado correctamente. Escucha con atención. Si se hace mal el trabajo, habrá que modificarlo o rehacerlo, y eso supondrá romper tu actual planificación y entrar en estado de emergencia.
- Aplazar tareas. Si, de forma habitual, dejas para otro momento las tareas que menos te gustan, éstas terminarán volviendo con un efecto destructivo sobre tu organización personal (provocando el ya mencionado estado de emergencia). Hazlas cuanto antes y evitarás el estrés y la culpabilidad que se genera al aplazarlas.
- Interrupciones. Además del tiempo que te quita una interrupción en sí misma, se necesitan una media de 15 minutos para recuperar la concentración perdida. Si tienes visitas inesperadas, pide disculpas e intenta posponerlas a un momento más adecuado. Corta de forma educada y firme a los pesados habituales de tu empresa (siempre los hay). Igualmente, con cortesía, corta las conversaciones teléfonicas innecesarias. Desconecta el móvil en los momentos que necesites máxima concentración.
- Correo, redes sociales y mensajería instantánea. Pueden ser otra clase de interrupciones. Si los tienes abiertos, recibirás notificaciones, irás a verlas y querrás contestar. Ciérralo todo y planifica de 2 a 4 momentos al día en los que entrar, vaciar la bandeja de entrada y dejar todo en orden. Elimina los correos que no necesites.
- Reuniones. Suelen hacer perder mucho tiempo, con el agravante de que afectan a mucha gente. Si 8 personas pierden 30 minutos en una reunión, son 4 horas de trabajo perdidas. En primer lugar, siempre hay que evaluar la necesidad de la reunión y convocar sólo a las personas implicadas. Se deben preparar correctamente de antemano, definiendo los temas a tratar y estableciendo un tiempo máximo. Aquí tienes una serie de buenas prácticas para realizar reuniones efectivas.
- Crisis o estados de emergencia. Son la locura. Todo se va al garete. La mayoría de ellas son consecuencia de algo que se hizo mal o no se hizo. Hay que prevenirlas en la medida de los posible. ¿Cómo? Definiendo claramente objetivos y tareas, organizando, planificando, tomando decisiones, comunicando con claridad, diciendo NO a lo innecesario, delegando correctamente, eliminando interrupciones… no permitiendo que te roben tu tiempo.
“Cuando el tiempo sólo sea rapidez, instantaneidad y simultaneidad, mientras que lo temporal, entendido como acontecer histórico, haya desaparecido de la existencia de todos los pueblos, entonces, justamente entonces, volverán a atravesar todo este aquelarre como fantasmas las preguntas: ¿para qué?, ¿hacia dónde?, ¿y después qué?” Martín Heidegger
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