La Leyenda del Calafate
La leyenda del Calafate es una historia contada por los tehuelches y selknam (onas), ind铆genas de la Patagonia y Tierra del Fuego, que fue adoptada en el folclore de Argentina y de Chile. Intenta explicar el origen de la planta de Calafate.
El Calafate es un fruto peque帽o y morado, que nace de un arbusto espinoso que lleva el mismo nombre. Es nativo del sur de Argentina y Chile y se lo considera el emblema de la Patagonia.
La leyenda cuenta que Calafate era el nombre de la hija preciada del Jefe de un tribu tehuelche. La joven tehuelche era una mujer preciosa, de llamativos ojos color miel y era querida y respetada por los integrantes de la comunidad.
Cierto d铆a arrib贸 al clan un joven selknam. Los tehuelches sol铆an despreciar a los selknam, pero este muchacho de 18 a帽os cumpl铆a con el ritual de iniciaci贸n impuesto por su tribu y deb铆a permanecer entre los tehuelches para superar las pruebas.
En el instante que la joven Calafate y el joven selknam se vieron, naci贸 entre ellos el m谩s puro y sincero amor. Mientras el joven realizaba sus pruebas, aislado en la choza ceremonial, Calafate se escapaba de la mirada protectora de su padre para ir a su encuentro.
Sin embargo, no pas贸 mucho tiempo hasta el Jefe de los tehuelches descubriera este inocente amor entre los j贸venes. Las costumbres y los c贸digos entre ambas comunidades imped铆an al Jefe tehuelche hacerle da帽o al joven selknam o echarlo, pero de ninguna manera aceptar铆a la relaci贸n entre ellos.
El jefe prohibi贸 a Calafate seguir viendo al joven selknam y, aunque siempre hab铆a sido obediente ante las ordenes de su padre, el amor de estos j贸venes los llev贸 a planear escaparse juntos de la comunidad. Y as铆 una noche, ambos dejaron juntos el asentamiento y huyeron a trav茅s de la estepa patag贸nica hacia Onaisin, donde podr铆an vivir juntos.
Cuando el Jefe tehuelche descubri贸 que su hija se hab铆a fugado, entr贸 en c贸lera y enfurecido recurri贸 a la chaman de la tribu. La sabia anciana le advirti贸 al jefe que no podr铆a hacer nada para destruir el amor entre su hija y el ona, pero que podr铆a separarlos para siempre.
Es as铆 como la chaman transform贸 a la joven Calafate, mediante su magia, en un arbusto bajo de filosas espinas. La chaman permiti贸 que cada primavera, el Calafate pudiera florecer, abriendo sus peque帽as flores doradas como los ojos de la joven tehuelche, para que pudiera contemplar las tierras donde vivi贸.
La leyenda cuenta que cuando el joven selknam not贸 la ausencia de su amada, recorri贸 incansablemente durante meses la estepa patag贸nica busc谩ndola. Finalmente, exhausto y sumido en pena, pidi贸 ayuda a los esp铆ritus que conmovidos por la fuerza del joven, lo transformaron en una peque帽a ave para que pudiera continuar con su b煤squeda.
El joven selknam convertido en p谩jaro recorri贸 las extensas llanuras hasta que finalmente un d铆a se pos贸 en un arbusto con hermosas flores amarillas y al probar de sus frutos morados descubri贸 en ellos la misma dulzura con la que lo trataba Calafate y reconoci贸 inmediatamente a su amor.
Los j贸venes enamorados lograron reencontrarse y es por eso que la leyenda dice: "El que come Calafate, siempre vuelve por m谩s".
El Calafate es una de las tres principales ciudades de la provincia de Santa Cruz ubic谩ndose en tercer lugar por su poblaci贸n, detr谩s de las ciudades de R铆o Gallegos y Caleta Olivia. Se encuentra a unos 320 km al noroeste de la capital provincial, R铆o Gallegos. Debe su notoriedad por ser la puerta de acceso al parque nacional Los Glaciares, el cual posee atractivos tur铆sticos como el glaciar Perito Moreno, el glaciar Upsala, y el cerro Fitz Roy, entre otros, todos propios de la regi贸n oriental del campo de hielo Patag贸nico Sur y lindantes al parque nacional Torres del Paine de Chile.
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